Di antara banyak fungsi dalam tubuh, air sangat penting untuk pencernaan yang sehat dan mendukung proses dari awal sampai akhir.

Jika Anda seperti banyak orang, pencernaan yang sehat mungkin lebih baik daripada sebelumnya. Bagian dari minat baru dalam kesehatan pencernaan mungkin harus dilakukan dengan berlimpahnya ilmu yang muncul tentang pentingnya menjaga “microbiome usus” yang sehat, kumpulan bakteri yang mendiami saluran pencernaan dan yang mempengaruhi kesehatan banyak sistem di dalam tubuh.

Jadi, Anda mungkin sadar akan pentingnya mengonsumsi probiotik (bakteri ‘baik’) serta prebiotik (seperti bentuk serat tertentu yang berfungsi sebagai “makanan” untuk probiotik. ) dan serat yang cukup, yang membantu memindahkan limbah melalui sistem Anda dan meningkatkan keteraturan, untuk menjaga agar sistem pencernaan Anda tetap sehat dan tidak bermasalah. Tetapi ada sesuatu yang jauh lebih sederhana dan mendasar untuk menjaga agar sistem pencernaan Anda berjalan lancar, yaitu air.

Air terlibat secara harafiah di setiap langkah proses pencernaan, yang merupakan alasan lain mengapa tetap cukup terhidrasi sangat penting bagi kesehatan Anda.

Bagaimana Air Mendukung Pencernaan yang Sehat

Dimulai pada awal proses pencernaan, air adalah komponen utama air liur Anda. Air liur memiliki beberapa fungsi: membantu melembabkan makanan Anda, yang membuatnya lebih mudah untuk dikunyah dan ditelan, dan itu juga merupakan kendaraan untuk enzim yang memulai proses mengurai lemak dan karbohidrat secara kimia saat Anda mengunyah.

Saat makanan masuk ke perut Anda, jus lambung berair dilepaskan. Jus-jus ini juga mengandung enzim, yang mulai memecah protein dan karbohidrat dalam makanan yang Anda makan menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, mempersiapkan mereka untuk perjalanan mereka ke usus kecil, di mana banyak pencernaan makanan Anda terjadi. (Dan, ngomong-ngomong, tidak ada kebenaran pada mitos bahwa minum air dengan makanan akan mencairkan cairan pencernaan sehingga mereka tidak dapat melakukan pekerjaan mereka. Cairan yang cukup dengan makanan membantu mempromosikan proses.) Air juga diperlukan untuk menghasilkan lendir yang melapisi bagian dalam perut Anda, yang melindunginya dari cairan pencernaan yang sangat asam.

Saat makanan bergerak melalui usus kecil, ada banyak aktivitas pencernaan yang difasilitasi oleh air. Lebih banyak sekresi berair yang ditembakkan ke usus kecil dari lapisan usus itu sendiri serta dari pankreas dan hati. Enzim bekerja untuk mempercepat proses kimia dan membantu mempersiapkan penyerapan produk akhir pencernaan: asam amino dari protein, asam lemak dari lemak dan molekul gula individu dari karbohidrat yang Anda makan. Kebanyakan serapan hara terjadi di sini di usus kecil, dan kemudian nutrisi yang dicerna masuk ke lingkungan berair dari aliran darah Anda.

Karena proses pencernaan berlanjut di usus besar, air juga sangat penting. Serat larut yang Anda makan (dari makanan seperti gandum, kacang dan jelai) larut dalam air, memungkinkan mereka membengkak dan menambahkan massal. Dan serat tidak larut yang Anda makan (dari makanan seperti biji-bijian dan kebanyakan sayuran) cenderung menjebak dan menarik air daripada menyerapnya, yang membantu mempromosikan gerakan usus secara teratur. Usus bawah juga di mana tubuh Anda mengambil sebagian besar mineral yang Anda makan, dan lingkungan berair di sana memfasilitasi penyerapannya.

Tidak diragukan lagi bahwa pencernaan yang sehat itu bergantung pada serat yang cukup (dan probiotik adalah ide yang bagus juga). Olahraga juga penting – ketika Anda menggerakkan otot rangka saat berolahraga, Anda menstimulasi otot polos saluran pencernaan Anda pada saat yang sama, yang membantu meningkatkan keteraturan. Tetapi jangan lupa hal yang paling sederhana dan paling mendasar – pastikan untuk membawa banyak cairan setiap hari untuk menjaga sistem Anda berjalan lancar.